De populariteit van sociale netwerken op internet blijft groeien. Facebook alleen al zegt meer dan 700 miljoen leden wereldwijd te hebben. Buiten het opnieuw in contact komen met oude
bekenden, het contact houden met huidige bekenden en het delen van nieuwtjes en persoonlijke foto’s, is het delen van interessante websites een belangrijke attractie van de netwerksites. Criminelen maken volop gebruik van deze trend door links aan te bieden naar geïnfecteerde websites. Maar hoe succesvol is deze tactiek? Het G Data Beveiligingsonderzoek 2011 vroeg bijna 16.000 consumenten uit elf landen naar hun klikgedrag op deze websites.
Uit het onderzoek bleek dat bijna één op de vijf gebruikers zonder meer klikt op links die hem interessant lijken. Hierbij kijkt men niet of de link gepost is door een vriend of kennis: als een vreemde een leuke link post, wordt ook die aangeklikt. Als we uitrekenen wat deze ontdekking betekent voor Facebook, dan komt dat neer op ruim 130 miljoen Facebook-gebruikers die volkomen achteloos omgaan met geplaatste links. Nog eens 35% van de gebruikers klikt graag op link van vrienden. Hoewel dit verstandiger is dan klikken op alle links, zit ook hier een gevaar aan: er zijn steeds meer technische mogelijkheden voor cybercriminelen om namens een willekeurige gebruiker van Facebook een link te plaatsen, vaak zonder dat het gehele
account hoeft te worden gehackt, bijvoorbeeld door middel van clickjacking. Zo’n 46% van de ondervraagden beweert nooit op links in sociale netwerksites te klikken.
Een andere opvallende ontdekking van het onderzoek, is dat vrouwen voorzichtiger omgaan met links op sociale netwerksites dan mannen: vrouwen klikken minder gretig op links die door onbekenden zijn gepost (16%) dan mannen (21%). Dit resultaat gaat in tegen de vaak gehoorde bewering dat vrouwen onverantwoord klikgedrag vertonen en daarmee de onverstandigere internetgebruikers zijn.
